le feu vert

Il a fallu un feu vert, top secret, pour lancer l’opération : pour la financer.

Paul Labat, capitaine est nommé ingénieur en chef des PTT en juin 40. Dès l’armistice signée, il comprend qu’il faut transgresser, préparer quelque chose, et se passer de l’État français. Au sein du GCR qu’il a créé, il protège le groupe de Romon, qui espionne les ondes radios pour Londres. Au sein des PTT, il contacte Edmond Combaux, affecté aux bureaux de la rue des Entrepreneurs (aux télécoms). L’idée d’écouter directement les lignes souterraines est née. Il faut cependant l’étudier, et avant même cela, obtenir l’autorisation et le financement des services secrets, à Chamalières, où se cache le colonel Rivet.

La scène est décrite dans un manuscrit de Paul Paillole [1], Combaux va d’abord à Vichy rencontrer Simoneau qui lui donne d’abord le feu vert. Combaux fait des allers-retours entre les deux zones, rencontre Sueur, puis Keller, et enfin, de retour à Vichy, Combaux rapporte à Simoneau que ce sont "trois types formidables", prêts à foncer, "ils feront tout" pour les aider, lui décrit les missions de Keller sur le câble souterrain Paris Metz Berlin, "seuls les boches ont le droit de s’en servir". Immédiatement, Combaux signale la possibilité de perte de courant qui signaleraient l’opération d’écoute et précise à Simoneau (je recopie Paillole) :

— Il faut un appareil d’interception spécial, conçu pour cet emploi.
— Est-ce réalisable ?
— Bien sûr, tout est techniquement réalisable à condition d’y mettre le prix.
— Quel prix ? quel temps ?
— Des milliers de francs, peut-être un million. Des mois et des mois de travail ! Que décidez-vous ?
— Vous aurez ma réponse demain.

Paillole poursuit son récit : Simoneau va rencontrer le Colonel Rivet à l’hôtel St. Mart à Chamalières. Le grand patron des services secrets militaires. Rien ne désigne ce lieu discret. Une plaque signale aux passants "Office national du retour à la Terre". Quelques civils, parfois, traversent à grand pas une cour déserte plantée de grands arbres. Dans son bureau austère, Rivet assis en face de Simoneau, écoute, réfléchit... Sa voix sourde et calme s’élève, résolue :
— Marchez ! Simoneau... Peu importe le prix ! Je trouverai l’argent. Cette affaire est capitale !